Жалобы больного гипертонической болезнью разнообразны и зависят от стадии и формы заболевания. Вначале появляется шум в голове или в ушах, головокружение, головные боли. Боли могут быть различными: иногда беспокоит половина головы, затылок, лобная область. Помимо этого появляются боли в области сердца, одышка, сердцебиение, раздражительность, тревожный сон или бессонница. Отмечается понижение работоспособности.
У некоторых больных жалобы и объективные данные указывают на изменения со стороны сердца, почек или других органов, тогда они становятся ведущими и, выступая, на передний план, определяют форму и особенности течения гипертонической болезни.
Вид больного вначале не изменяется. В дальнейшем появляется бледность кожи и слизистых оболочек, пульс становится напряжённым, расширяются границы сердца. Постоянным, наиболее характерным признаком болезни является повышение артериального давления. Максимальное давление повышается до 160-220, минимальное— до 120 мм ртутного столба. Колебания указанных величин зависят от стадии гипертонии и индивидуальных особенностей организма. В одном случае, высокое артериальное давление может носить стойкий характер и не снижаться до нормы в результате даже интенсивного лечения, в другом нормализовать артериальное давление удается при соблюдении правильного режима, трудоустройстве и назначении успокоительных средств. При гипертонической болезни повышается давление также и в глазных сосудах. Это может вызвать изменение сетчатки глаза. Кровоизлияние или закупорка кровеносного сосуда может быть причиной понижения или даже полной потери зрения.
Часто нарушается сердечная деятельность. Появляются приступы загрудинных болей, свидетельствующие о недостаточном кровоснабжении сердечной мышцы. Подобная форма может осложниться инфарктом миокарда. Иногда появляется недостаточность сердечной деятельности с преимущественным нарушением функции левого желудочка. Тогда на передний план выступают такие признаки, как одышка, кашель, синюшность лица, и видимых слизистых оболочек и даже отеки. Такое течение болезни принято называть сердечной формой гипертонической болезни.
При мозговой форме преобладают головные боли, шум в голове и ушах, понижение слуха, расстройство речи, судороги и даже кровоизлияние в мозг с развитием паралича и нарушением речи. В некоторых тяжёлых случаях наступает нарушение функции органов выделения (задержка мочеотделения и стула).
Гипертоническая болезнь может внезапно обостриться с появлением, так называемого гипертонического криза. Он возникает в результате быстрого подъема давления и обычно связан с волнениями, отрицательными эмоциями, переутомлением, а нередко и без какой-либо видимой причины. У такого больного наступает резкое ухудшение состояния, внезапно снижается зрение, появляется и нарастает шум в ушах, резкая слабость, одышка, боли в области сердца. Лицо румяное. На нём появляются красные пятна. Артериальное давление подскакивает на 60-80 мм ртутного столба. Повышается также и венозное давление. В тяжёлых случаях присоединяется тошнота, рвота, понижение слуха и может наступить потеря сознания с появлением судорог. Сразу укажем, что такой больной нуждается в экстренной помощи. Ему показан строгий постельный режим, назначают препараты, снижающие артериальное давление, применяют холод на голову и тепло к ногам, горчичники к затылку и к икрам. Больной в таком состоянии нуждается в экстренном врачебном осмотре.
У некоторых больных гипертоническая болезнь принимает быстро прогрессирующее течение. Эта форма получила название злокачественной гипертонии. Давление у таких больных стойко высокое. Быстро присоединяются у них изменения со стороны почек, центральной нервной системы, сердца. Подобное течение возникает чаще у мужчин относительно молодого возраста. В моче при этой форме обнаруживаются изменения, свидетельствующие о серьёзном нарушении деятельности почек. В крови нарастает концентрация азотистых шлаков и появляются признаки мочекровия. Снижается содержание гемоглобина, могут появиться отеки. Такие больные жалуются на резкую слабость, упорные головные боли, понижение зрения вплоть до полной слепоты. Осложнения со стороны сердца проявляются стенокардией и даже инфарктом миокарда.