В последние 10 лет в разных странах были выполнены специальные программы по выявлению и лечению артериальной гипертонии. Результаты убедительно свидетельствуют, что путем активного выявления и длительного лечения артериальной гипертонии удаётся на 15—20% с снизить смертность от сердечно-сосудистых заболеваний, что приводит к снижению и общей смертности. Особенно заметные успехи были получены в предупреждении мозговых инсультов, частоту развития которых удалось снизить на 50%, а также в лечении лиц с умеренно повышенным артериальным давлением (диастолическое – 90-104 мм рт. ст.). По мнению большинства кардиологов, снижение смертности от сердечно-сосудистых заболеваний, наблюдающееся в последние годы в некоторых странах, во многом обусловлено успехами в активном выявлении и лечении артериальной гипертонии. В то же время, выявились и определенные трудности в борьбе с ней. Во-первых, длительное лечение десятков миллионов лиц с артериальной гипертонией требует большого количества медицинского персонала и больших финансовых затрат. Во-вторых, лечение артериальной гипертонии, как правило, продолжается регулярно в течение многих лет, а нередко и всю жизнь, и часть населения по разным причинам не выдерживает длительного лечения, прекращает его или лечится нерегулярно. В-третьих, хотя сейчас имеются очень эффективные препараты, снижающие артериальное давление, они обладают и побочными действиями, обычно не опасными, но неприятными для больного (например, сухость во рту, заложенность носа, сонливость).
В последние годы ученые-кардиологи особенно настойчиво ищут пути первичной профилактики артериальной гипертонии, т. е. предупреждения развития заболевания.